APAKAH
PEMERINTAH CHINA DENGAN SENGAJA MENGEKSPOR COVID-19 KE SELURUH DUNIA?
28-Apr-2020
Daniel Bell, Dekan Fakultas Ilmu Politik dan Administrasi Publik,
Universitas
Shandong.
Presiden A.S. Donald Trump mengatakan pada suatu
jumpa-pres pada 18 April bahwa Beijing harus tahu konsekuensi nya jika
"secara sadar bertanggung jawab" atas pandemi virus corona. Dari mana
datangnya tuduhan seperti itu? Anehnya, itu bukan hanya dari pikiran subur para
ahli teori konspirasi yang tidak jelas atau penulis skenario Hollywood.
Klaim semacam
itu juga dipublikasikan di organisasi media arus utama. Niall Ferguson adalah
seorang sejarawan dan intelektual terkemuka. Saya sangat menghormati karya akademisnya.
Jadi, itu merupakan kejutan besar ketika dia menulis kolom untuk Sunday Times
(London) pada 5 April berjudul "Mari
Zoom Xi Jinping. Dia punya pertanyaan yang harus dijawab tentang
coronavirus."
Pemerintah China
memang melakukan kesalahan besar pada awal krisis coronavirus dan Ferguson
mengajukan beberapa pertanyaan yang sah. Saya telah membuat poin serupa dalam
dua komentar yang mengkritik keras otoritas Tiongkok.
Tapi dia
mengajukan pertanyaan yang menonjol dari yang lain: "setelah menjadi jelas bahwa ada epidemi yang menyebar dari Wuhan
ke seluruh provinsi Hubei, mengapa memutuskan perjalanan dari Hubei ke seluruh
Cina - pada 23 Januari - tetapi tidak dari Hubei ke seluruh dunia?"
Kekuatan
pertanyaannya terletak pada asumsi faktual bahwa Cina mengizinkan penerbangan
dari Wuhan ke seluruh dunia tetapi tidak ke seluruh Cina setelah 23
Januari.
Tetapi apakah
itu fakta?
Untuk mendukung
tuduhan itu, Ferguson menambahkan, "Januari selalu merupakan bulan puncak
untuk perjalanan dari China ke Eropa dan Amerika karena liburan tahun baru di
bulan itu. Sejauh yang saya tahu dari data yang ada, bagaimanapun, penerbangan
langsung reguler dari Wuhan terus berlanjut ada untuk ke London, Paris, Roma,
New York dan San Francisco sepanjang Januari dan dalam beberapa kasus hingga
Februari. "
Saya terkejut
dengan tuduhan bahwa China mengizinkan penerbangan langsung reguler dari Wuhan
ke kota-kota di Amerika Serikat dan Eropa setelah China memotong penerbangan
dari Wuhan ke seluruh China.
Mengapa itu penting?
Jika pemerintah
China memang mengizinkan penerbangan reguler dari Wuhan ke negara-negara Barat
setelah 23 Januari, itu menunjukkan pemerintah China sengaja mengizinkan,
bahkan mendorong, penyebaran virus ke lima kota di negara-negara Barat setelah
mencoba mengendalikannya di Cina.
Tidak
mengherankan, artikel Ferguson membangkitkan minat besar di seluruh
dunia.
Di Amerika
Serikat, itu di-tweet oleh kaum liberal dan konservatif terkemuka. Surat kabar
terkemuka Kanada, Globe and Mail, menerbitkan versi singkat dari komentar
tersebut. Situs web dari dunia Arab dan Afrika mempublikasikan dugaan Ferguson
tentang diizinkannya penerbangan reguler dari Wuhan ke seluruh dunia setelah
dihentikan di China.
Bingung, saya
memutuskan untuk bertanya kepada Ferguson sendiri apakah tuduhan itu benar
(saya termotivasi oleh rasa ingin tahu pribadi dan kepedulian akan kebenaran,
dan saya tidak bertindak dengan atau atas nama orang lain). Saya naif tentang
politik Tiongkok di masa lalu, dan mungkin saya naif lagi. Jadi saya mengiriminya
email sopan, menanyakan apakah dia memiliki bukti untuk mendukung klaim bahwa
penerbangan reguler terus dari Wuhan ke seluruh dunia berlanjut setelah 23
Januari.
Ferguson
menjawab, "Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya tidak akan menulis
kalimat seperti itu jika saya belum meneliti secara menyeluruh." Untuk
mendukung klaimnya, dia mengirimi saya beberapa bukti.
Tetapi sumber
yang dia kirim tidak mendukung tuduhan bahwa ada penerbangan komersial reguler
dari Wuhan ke AS dan Eropa setelah 23 Januari dan "dalam beberapa kasus
hingga Februari." Ferguson mengirimi saya tautan ke kisah New York Times
ini. Anehnya, artikel ini mencakup satu kalimat yang menunjukkan kebalikan dari
apa yang diklaim Ferguson: "Scott Liu, 56, penduduk asli Wuhan dan importir
tekstil yang tinggal di New York, mengambil penerbangan komersial terakhir,
pada 22 Januari."
Ferguson juga
mengirim tautan ke artikel Nikkei. Artikel ini menyebutkan bahwa group-tour
berlanjut keluar dari Tiongkok hingga 27 Januari tetapi tidak mengatakan apa-apa
tentang pesawat yang berangkat dari Wuhan ke kota-kota di luar China setelah 23
Januari.
Profesor
Ferguson mengirimi saya dua catatan FlightStats tentang penerbangan dari Wuhan
pada Januari atau Februari. Catatan FlightStats tampaknya menunjukkan bahwa 31
penerbangan berangkat dari Wuhan ke kota-kota di AS dan Eropa pada atau setelah
23 Januari. Tetapi catatan yang sama menunjukkan bahwa "keberangkatan
landasan pacu" dan "keberangkatan landasan pacu aktual" di Wuhan
kosong untuk semua penerbangan yang berangkat ke kota-kota lain setelah yang
meninggalkan Wuhan ke Paris pukul 11:26 pagi pada 23 Januari. Dan 26 dari 31
penerbangan yang terdaftar setelah 23 Januari berwarna merah.
Jadi saya
melakukan pencarian pada aplikasi bahasa Cina yang disebut Umetrip, yang
disediakan oleh CAACNEWS. Saya memeriksa semua penerbangan yang terdaftar di
spreadsheet yang dikirim Profesor Ferguson kepada saya. Ternyata tidak ada satu
pun penerbangan yang konon berangkat dari Wuhan setelah 11:26 pada 23 Januari
yang benar-benar berangkat dari Wuhan. Penerbangan yang terdaftar sebagai merah
pada spreadsheet Ferguson dibatalkan. Enam terdaftar dikolom kiri memang hitam,
tetapi dari Guangzhou dan biasanya dalam waktu normal akan singgah di Wuhan
dalam perjalanan ke SFO tetapi singgah itu dibatalkan. Aplikasi ini menunjukkan
jalur penerbangan sebenarnya dari penerbangan tersebut sebagai langsung dari
Guangzhou, tanpa melewati Wuhan.
Singkatnya,
"data yang ada" yang disediakan oleh Profesor Ferguson tidak
menunjukkan bahwa "penerbangan langsung reguler dari Wuhan terus berjalan
ke London, Paris, Roma, New York dan San Francisco sepanjang Januari dan dalam
beberapa kasus hingga Februari." *Catatan data menunjukkan bahwa
penerbangan dari Wuhan ke seluruh dunia berhenti sekitar tengah hari pada 23
Januari, hari yang sama China menghentikan penerbangan dari Wuhan ke seluruh
Cina*
Namun, dalam
komunikasi email berikutnya, Profesor Ferguson menambahkan poin baru yang tidak
disebutkan dalam artikel aslinya. Dia mengklaim bahwa penerbangan dari Wuhan
mendarat di Moskow pada 26, 29 dan 31 Januari, dan 2 dan 5 Februari.
Faktanya, tidak ada
bukti seperti itu.
Pada FlightStats
yang disediakan oleh Profesor Ferguson, catatan menunjukkan bahwa
"keberangkatan landasan pacu" dan "keberangkatan landasan pacu
aktual" di Wuhan kosong untuk semua penerbangan yang berangkat ke
kota-kota lain setelah satu yang meninggalkan Wuhan ke Paris pada pukul 11:26
pagi pada 23 Januari, termasuk lima penerbangan ke Moskow.
Saya memeriksa
penerbangan-penerbangan itu lagi ke Moskwa dan ini merupakan situasi yang sama
dengan penerbangan-penerbangan lainnya yang berwarna hitam setelah 23 Januari:
lima penerbangan yang seharusnya berangkat dari Wuhan ke Moskwa benar-benar
pergi dari Guangzhou. Saya memeriksa jalur penerbangan pada aplikasi China
Civil Aviation dan itu menunjukkan penerbangan yang berangkat dari Guangzhou
dan tidak berhenti di Wuhan. (Saya memeriksa lima penerbangan ke Moskow dan
jarak yang dicantumkan adalah 7.010 kilometer. Jarak penerbangan dari Wuhan ke
Moskow pada 19 Januari adalah 6.429 km. Jadi cukup jelas penerbangan yang
tersisa dari Guangzhou ke Moskow, bukan dari Wuhan.)
Ferguson terus
mendukung tuduhannya bahkan setelah saya menunjukkan bahwa bukti yang
diberikannya tidak mendukungnya. Itu mengkhawatirkan. Teori konspirasi semacam
ini mengalihkan perhatian dari apa yang sebenarnya salah. Dan itu memicu
demonisasi sistem politik Tiongkok pada saat kita membutuhkan kolaborasi antara
Cina dan seluruh dunia untuk menghadapi pandemi.
Pembaruan
(22 April 2020):
Dalam
tanggapannya, Ferguson mengakui bahwa dia salah menuduh bahwa penerbangan
reguler berangkat dari Wuhan ke seluruh dunia setelah 23 Januari, yang saya
tanyakan kepadanya karena akan menyarankan upaya yang disengaja oleh pemerintah
Cina untuk mengizinkan, bahkan mendorong, penyebaran virus ke seluruh dunia.
Berikut adalah
respons penuh Ferguson:
http://www.niallferguson.com/blog#.Xp76zROZbVE.link
Dan inilah
bagian-bagian penting dari tanggapannya: "Data dari sensor yang melacak
jalur penerbangan yang sebenarnya tampaknya menunjukkan bahwa tidak ada
penerbangan lagi dari Wuhan sendiri ke negara-negara lain di dunia setelah 23
Januari ... Bahkan jika dipertimbangkan, kemungkinan besar tidak ada
penerbangan yang meninggalkan Wuhan ke tujuan domestik atau negara asing
setelah 23 Januari. "
Mengingat bahwa
ia telah berubah pikiran dalam menanggapi bukti (hanya dalam menanggapi
tantangan publik dan tanpa secara terbuka mengakui bahwa ia telah berubah
pikiran), saya dengan senang hati saya batalkan implikasi saya bahwa ia adalah
ahli teori konspirasi. Sepertinya dia bersalah hanya karena riset yang ceroboh.
Seperti yang disebutkan, tidak ada "bukti" yang ia kirimkan kepada
saya mendukung tuduhannya. Artikel yang dia kirimkan tidak mendukung dugaan dan
catatan FlightStats secara eksplisit menunjukkan bahwa "perkiraan
keberangkatan landasan" dan "keberangkatan landasan aktual" di
Wuhan kosong untuk semua penerbangan yang berangkat ke kota-kota lain setelah
23 Januari.
Saya ingin
mencatat bahwa saya tidak memiliki permusuhan pribadi terhadap Profesor
Ferguson. Justru sebaliknya. Saya suka dia sebagai pribadi. Email awal saya
adalah pertanyaan yang sopan dan terus terang, saya berharap dia memberikan
bukti yang mendukung kasusnya karena saya menghormati researchnya. Jika bukti
tidak mendukung kasusnya, dia bisa mengirim balasan dengan sopan mengakui
kesalahannya. Saya kemudian akan mengubur masalah ini. Ini bukan pertama
kalinya akademisi melakukan kesalahan.
Tetapi dia
memilih untuk tetap dengan keras kepala menangani kasusnya dan dalam email
terakhirnya dia bahkan punya chutzpa untuk mengatakan bahwa saya berutang
permintaan maaf kepadanya. Mengingat bahwa tuduhannya dibagikan secara luas dan
diterbitkan ulang dan konspirasi nyata menggunakan teori "berita palsu"
bahwa pesawat terbang keluar dari Wuhan ke seluruh dunia bahkan setelah
dilarang terbang di China, saya merasa perlu untuk go public. (Catatan: Saya
menulis kepada Sunday Times of London yang menerbitkan kolom aslinya meminta
koreksi tetapi mereka belum menjawab; tampaknya “fact checker”mereka tidur dan
mereka mungkin terlalu malu untuk mengakuinya.)
Tanggapan
Profesor Ferguson memiliki lebih banyak kesalahan. Dia mengklaim saya
"seorang ilmuwan politik Amerika." Faktanya, saya warga negara Kanada
dan disiplin saya adalah teori politik.
Jawabannya
kemudian merangkum buku saya "Model Tiongkok: Meritokrasi Politik dan
Batas-Batas Demokrasi" yang diterbitkan oleh Princeton University Press
pada tahun 2015. "Paragraf" satu paragrafnya memberikan kesan yang
sangat menyesatkan dari argumen utama. Pembaca mungkin mendapat kesan saya
seorang pembela sistem politik di Tiongkok. Faktanya, argumen utama saya adalah
bahwa ideal dari meritokrasi demokratis vertikal adalah tepat untuk menilai
kemajuan dan kemunduran politik China, bahwa ada kesenjangan besar antara ideal
dan kenyataan, dan buku saya mengusulkan cara-cara menutup, atau meminimalkan
kesenjangan itu. Saya membela ideal daripada kenyataan.
Akhirnya,
Profesor Ferguson mengklaim yang disebutkan di atas adalah "buku terbaru
saya". Sebetulnya, buku saya yang terbaru, ditulis bersama dengan Wang
Pei, berjudul "Just Hierarchy: Why Hierarchy Social Matters Matters in
China and the Rest of the World" dan diterbitkan oleh Princeton University
Press awal tahun ini. Ironisnya, saya merujuk pada karya Profesor Ferguson
tentang hierarki dalam buku saya tentang topik itu. Sekarang saya menyadari
bahwa kami mematuhi standar riset yang berbeda, saya akan ragu untuk merujuk
karyanya di masa depan.
Diterjemahkan
dari OPINION, CGTN 28-Apr-2020